一开始的网络电话是以软件的形式呈现,同时仅限于PC to PC间的通话,换句话说,人们只要分别在两端不同的PC上,安装网络电话软件,即可经由IP网际路进行对话。随著宽频普及与相关网络技术的演进,网络电话也由单纯PC to PC的通话形式,发展出IP to PSTN、PSTN to IP、PSTN to PSTN及IP to IP等各种形式,当然他们的共通点,就是以IP网络为传输媒介,如此一来,澳门威尼斯人app下载业长久以PSTN电路交换网网络为传输媒介的惯例及独占性也逐渐被打破。
VoIP的原理、架构及要求
由Voice over IP的字面意义,可以直译为透过IP网络传输的语音讯号或影像讯号,所以VoIP就是一种可以在IP网络上互传类比音讯或视讯的一种技术。简单地说,它是藉由一连串的转码、编码、压缩、打包等程序,好让该语音资料可以在IP网络上传输到目的端,然后再经由相反的程序,还原成原来的语音讯号以供接听者接收。
和许多早期网络设备一样,VoIP最早是以软件的形态问世的,也就是纯粹PC to PC功能的产品。为了能贴近过去传统类比电话的使用习惯及经验,之后才渐渐有电话形态的产品出现。对于企业而言,为了追求成本、语音及网络的整合、多媒体加值功能、更方便的集中式管理,而陆续出现了VoIP闸道、IP PBX或其他整合型的VoIP设备等解决方案。以下就这几种类型的VoIP产品做一简单介绍。
1.VoIP软件
VoIP软件不但是网络电话的原始形态,更是开启免费通话新世纪到来的开路先锋。对于熟悉电脑及网络操作的人而言,只要发收双方电脑上安装VoIP软件,即可穿越网际网络相互通话,这实在是件既神奇又方便的事。更重要的是,透过VoIP软件,不论是当地PC to PC的对话,抑或跨国交谈都几乎免费,同时网上并有许多免费的VoIP软件提供下载,也因为如此,.VoIP才能紧紧锁住一般消费者乃至企业用户的目光。
不论如何,VoIP软件背后所潜藏的无限商机,不但吸收了许多人的目光,同时成为VoIP兵家必争的焦点。从早期的视讯会议软件,到即时通讯软件,再到今日造成风潮的Skype都是明显的例子。不论是Wintel阵营中的微软、Intel,抑或Yahoo、AOL、Google、PC Home Online等入口网站、甚或ISP厂商,全都卯足全劲进行各种抢摊作业。
其中,许多ISP并推出整合VoIP软件及USB话机的销售方案,例如SEEDNet的Wagaly Walk及PC Home Online的“PChome Touch-1”USB话机。至于外型上与一般电话无异的USB话机,就是为营造出一种与传统电话外观及使用习性相同的一种解决方案。