光缆制造商已经设计和制造出了小直径光缆,这种光缆使用气吹方法能在导管内输送1到2公里,可以满足网络运营商的需求。要制造直径更小、光纤数较少的光缆,就要减小许多光缆器件的尺寸。现在松套管的直径已经减小到2mm,而几年前其直径是2.8-3mm。套管直径的减小意味着中心加强件的尺寸也能大幅度降低,并且依然能实现绞合。
内部为光纤带的小直径中心束管式光缆现在也可以用气吹方法铺设了。套管内可以包含6芯或12芯光纤带。与普通的中心束管式光缆使用线性绝缘棒或金属棒不同,小直径光缆使用绝缘加强件,在降低弯曲半径的同时还能满足光缆安装所需要的强度。
虽然这些小直径气吹式光缆的强度达不到传统的要求,但是完全可以满足操作时的强度要求。其护套的厚度也减少了,有助于气吹式铺设。
这种新型的小直径中心式和松套管式光缆沿袭了以往“简单就好”的趋势,这种趋势起始于1998年SAGEM推出薄护套填充套管之时。从那时起,所有的主要光缆制造厂商就开始生产类似的光缆。从1999年国际电线电缆研讨会开始讨论这个话题到现在,至少有10篇文章证实了这种光缆在接入网中安装的优势和高效益。LWC
译自Shift to metro/access construction drives market for smaller fiber-rich cables,Lightwave,03年9月